Olympiamitalisti Jari Räsänen, 60, on palannut juurilleen Maaningalle, jossa hän on hiihtouransa jälkeen tehnyt pitkän uran maatalouden parissa, kuten Savon Sanomat kertoi huhtikuussa 2026. Julkisuudessa hänen nimensä muistetaan kahdesta asiasta: kahdesta olympiapronssista viestissä ja lähes kolme vuosikymmentä kestäneestä dopingkiistasta.
Maaningan poika ja hiihtäjäperheen kasvatti
Jari Kalevi Räsänen syntyi 28. tammikuuta 1966 Maaningalla Pohjois-Savossa. Hän edusti koko uransa kotiseutunsa seuraa Maaningan Mahtia.
Hiihto kulki suvussa. Hänen isänsä Veikko Räsänen oli itsekin olympiahiihtäjä, joka kilpaili Cortina d’Ampezzon kisoissa 1956 ja Squaw Valleyn kisoissa 1960, kertoo olympiatilastoja kokoava Olympedia.
Kotiseutu on muistanut menestyjäänsä myös aiemmin: Uutis-Jousen arkistopalstan mukaan Maaningan vapaa-aikalautakunta palkitsi Räsäsen tammikuussa 1994 hyvistä urheilusuorituksista.
Arvokisaura 1988–1998
Räsänen kilpaili maailman huipulla vuosina 1988–1998. Ensimmäiset olympialaisensa hän hiihti Calgaryssa 1988, jossa hän oli 15 kilometrillä 30:s ja viestissä Suomen joukkueessa kahdeksas.
Kaikki arvokisamitalinsa Räsänen voitti viestissä, 4 x 10 kilometrillä:
- Lahden MM-kisat 1989: hopea
- Val di Fiemmen MM-kisat 1991: pronssi
- Albertvillen olympialaiset 1992: pronssi
- Lillehammerin olympialaiset 1994: pronssi
- Thunder Bayn MM-kisat 1995: hopea
- Trondheimin MM-kisat 1997: hopea
Myös henkilökohtaisilla matkoilla hän ylsi kärkisijoille. Lillehammerissa 1994 hän oli yhdistelmäkilpailussa kuudes, 30 kilometrillä 11:s ja 10 kilometrillä 12:s. Albertvillessä kaksi vuotta aiemmin paras yksilösijoitus oli 15:s 10 kilometrillä.
STT:n uutinen käynnisti vuosien kiistan
Tammikuussa 1998 uutistoimisto STT julkaisi uutisen, jonka mukaan Räsänen oli ostanut kasvuhormoniampulleja. Räsänen kiisti väitteet ja haastoi STT:n oikeuteen. Hän voitti vahingonkorvausoikeudenkäynnit vuosina 1999–2000.
Juttu nousi uudelleen esiin vuosikymmenen päästä. Toimittaja Johanna Aatsalo kertoi tapahtumista vuonna 2024 ilmestyneessä kirjassaan Paljastus – tarina dopinguutisesta ja toimittajasta, joka haluttiin vaientaa (WSOY). MTV Uutisten mukaan kirjassa kuvataan, miten keskeinen todistaja kieltäytyi aikanaan todistamasta uhkailun pelossa.
Oikeusprosessi venyi yli vuosikymmenen mittaiseksi, ja sen taustalla vaikutti myös Lahden MM-kisojen 2001 dopingskandaali, joka muutti suomalaista hiihtoa pysyvästi.
Tuomio törkeästä petoksesta
Helsingin käräjäoikeus tuomitsi Räsäsen 30. kesäkuuta 2011 vuodeksi ehdolliseen vankeuteen törkeästä petoksesta. Ylen mukaan oikeus katsoi, että Räsänen oli salannut EPO-hormonin käytön STT:tä vastaan käymissään oikeudenkäynneissä ja että hän oli käyttänyt ainetta kaudella 1996–1997.
Helsingin hovioikeus pysytti tuomion syyskuussa 2012. Räsänen ei hyväksynyt ratkaisua.
Tässähän nyt käräjä- ja hovioikeus ovat tehneet päätöksensä pelkkien olettamusten perusteella.
Jari Räsänen Ylelle 2012
Räsänen sanoi Ylen haastattelussa myös, ettei hänen puolustustaan ollut kuultu. Hän pohti tuolloin, kannattaako jatkaa korkeimpaan oikeuteen, koska asia oli kestänyt jo 15 vuotta.
Kiista Trondheimin MM-kisoista
Käräjäoikeuden käsittelyssä keväällä 2011 esillä olivat myös Trondheimin MM-kisat 1997. Entinen valmentaja Kari-Pekka Kyrö kertoi tutkijoille, että Räsäseltä olisi otettu verta hemoglobiiniarvon laskemiseksi. Kalevan mukaan Räsänen kiisti tämän ja sanoi saaneensa kisoissa kahdesta viiteen nesteytystä, jotka eivät tuolloin olleet kiellettyjä. Hän kertoi myös, ettei hänellä ollut koskaan ongelmia koholla olevan hemoglobiinin kanssa.
Tytär Roosa valitsi bikini fitnessin
Räsänen on pitänyt perhe-elämänsä pääosin poissa julkisuudesta. Hänen tyttärensä Roosa Räsänen on kuitenkin kertonut omasta urheilu-urastaan paikallislehdessä. Viikko Savon haastattelussa hän kertoi hiihtäneensä yhdeksänteen luokkaan asti, minkä jälkeen hän siirtyi bikini fitnessiin. Ammatiltaan Roosa on kampaaja.
Hän kuvasi lehdelle lajin vaatimaa kurinalaisuutta: tarkkaa kisadieettiä, aamutreenejä kello viiden herätyksellä ja poseerausharjoituksia 12-senttisillä koroilla.
Elämä nyt
Hiihtouran ja oikeussalien jälkeen Räsänen on elänyt hiljaiseloa Maaningalla ja keskittynyt maatalouteen. Hän ei ole juuri antanut haastatteluja viime vuosina, ja dopingjutusta hän on pääosin vaiennut.
Suomalaisen maastohiihdon uusi sukupolvi, kuten Lauri Vuorinen ja Vilma Ryytty, kilpailee nykyään hyvin erilaisessa valvontaympäristössä kuin Räsäsen aikaan. Räsäsen tapaus muistetaan yhtenä niistä jutuista, jotka pakottivat suomalaisen hiihdon käymään läpi 1990-luvun dopingmenneisyyttään.
