Maastohiihtäjä Jasmin Kähärän poikaystävä ja puoliso on Verneri Poikonen, entinen sprinttihiihtäjä ja nykyinen liikennelentäjä. Pari nähtiin yhdessä Linnan juhlissa joulukuussa 2023, ja keväällä 2024 kilpauransa lopettanut Poikonen kertoi haluavansa tukea puolisonsa uraa entistä enemmän.
Suhde näkyvästi esiin Linnan juhlissa
Laajempi yleisö tutustui pariin itsenäisyyspäivänä 6. joulukuuta 2023. Kähärä oli saanut kutsun Presidentinlinnaan alle 23-vuotiaiden sprintin maailmanmestaruutensa ansiosta, ja hänen avecinaan oli Sisä-Suomen Lehden mukaan seurustelukumppani Verneri Poikonen. Kähärä jakoi illasta kuvan Instagramissa.
Katso julkaisu Instagramissa
Pari oli jakanut yhteisiä hetkiä jo aiemmin. Kähärä julkaisi Instagramissa kesällä 2023 kuvan, jossa he ovat yhdessä.
Katso julkaisu Instagramissa
Kumpikaan ei ole kertonut julkisuudessa, milloin ja miten he tapasivat. Molemmat kilpailivat kuitenkin samaan aikaan maajoukkueessa ja samoissa sprinttikisoissa.
Kuka on Verneri Poikonen?
Poikonen on vapaan hiihtotavan sprinttiin erikoistunut entinen maajoukkuehiihtäjä, joka edusti Äänekosken Huimaa. Hänen maailmancupin debyyttinsä oli Lahden Salpausselällä keväällä 2018.
Uran kohokohdat osuivat kaudelle 2022–23. Poikonen voitti tammikuussa 2023 Yhdysvalloissa Lake Placidin talviuniversiadeissa sprintin kultaa. Maaliskuussa 2023 hän oli Falunin maailmancupin sprintissä 12:s. Hiihtoliiton mukaan se oli Suomen miesten ensimmäinen välieräpaikka sillä kaudella, kun muun muassa Lauri Vuorinen jäi karsintaan. Samassa kisassa myös Kähärä eteni välieriin ja oli 16:s.
Viimeisellä kaudellaan 2023–24 Poikonen hiihti vapaan sprintin välieriin maailmancupissa sekä Trondheimissa että Lahdessa.
Uran päätös huhtikuussa 2024
Poikonen ilmoitti huhtikuun alussa 2024 lopettavansa kilpailemisen 25-vuotiaana. Ylelle hän kertoi, että edellinen kausi oli ollut henkisesti raskas, eikä hän ollut kokenut saavansa hiihdosta tarpeeksi jatkaakseen vaadittavalla panostuksella. Taustalla olivat myös lentäjäopintojen ja kilpailemisen yhteensovittaminen sekä se, että hänen vahvuuslajinsa vapaan sprinttejä oli kalenterissa vähän.
Viimeinen kilpailu oli 7. huhtikuuta 2024 Rovaniemen SM-kisojen 50 kilometrin perinteisen hiihto, joka ei ollut hänen omaa lajiaan. Maalissa hän juhli lentäjänlakki päässä ja samppanjaa suihkuttaen.
Onhan tämä vähän kuin leikkaisi oman raajansa -tyyppinen ratkaisu, kun 16 vuotta tullut käytyä enemmän ja vähemmän melkein päivittäin hiihtoa treenaamassa.
Verneri Poikonen Ylelle 7.4.2024
Samassa Ylen jutussa kerrottiin, että uran lopettaminen antaa Poikoselle mahdollisuuden tukea vahvemmin puolisonsa Jasmin Kähärän maajoukkueuraa. Poikosen omin sanoin hän pystyy nyt hyppäämään enemmän ”Jasminin kelkkaan kannustusjoukkoihin”.
Ylen hiihtoasiantuntija Kalle Lassila piti ratkaisua fiksuna ja suoraviivaisena. Hänen mukaansa tiettyyn hiihtotapaan ja matkaan erikoistuneen urheilijan on vaikea saada riittävästi kilpailumahdollisuuksia, kun maailmancupin ohjelmassa on vain vähän hänen vahvuuslajiaan.
Hiihtäjästä liikennelentäjäksi
Hiihtouran jälkeen Poikonen keskittyi ilmailuun. SuomiUrheilun mukaan hän suoritti tammi–huhtikuussa 2026 yhtiö- ja tyyppikoulutuksen ja lentää nyt matkustajakoneita. Poikonen kuvaili somessa, että teorioiden, simulaattorien ja koululennon jälkeen hän on päässyt nauttimaan maisemista ohjaamosta ja että työ on ”nastaa puuhaa”.
Kähärän ura jatkuu
Kähärä puolestaan on jatkanut maajoukkueessa. Hän oli tammikuussa 2025 Val di Fiemmessä maailmancupin sprintissä neljäs, mikä on hänen uransa paras tulos, ja hiihti helmikuussa 2026 Milano-Cortinan olympialaisissa. Parin yhteisestä tarinasta ja Kähärän tuloksista kerrotaan tarkemmin jutussa Verneri Poikonen ja Jasmin Kähärä.
Ovatko Kähärä ja Poikonen naimisissa?
Ylen huhtikuussa 2024 julkaisemassa jutussa Poikosta kutsutaan Kähärän puolisoksi. Luotettavista lähteistä ei kuitenkaan löydy tietoa parin häistä tai avioliitosta, joten sitä, ovatko he naimisissa, ei voi varmuudella sanoa. Pari on pitänyt yksityiselämänsä yksityiskohdat pääosin omana tietonaan.
