Kun ammattitanssija Katri Mäkinen, nykyisin Katri Riihilahti, astui Tanssii tähtien kanssa -ohjelman tanssilattialle vuonna 2021, kukaan ei olisi voinut arvata, kuinka paljon hänen elämänsä olisi muuttumassa. Hän löysi rakkauden entisen jalkapalloilijan Aki Riihilahden kanssa ja rakensi samalla kauniin perheen, joka mullisti hänen maailmansa.
Loistokkaasta urasta vieläkin kirkkaampaan perhe-elämään, Katrin tarina osoittaa, kuinka rakkaus, kärsivällisyys ja toivo voivat luoda uuden alun. Nykyään Katri on ylpeä vastasyntyneen pojan äiti ja rakastava äitipuoli Akin kahdelle vanhemmalle lapselle, Alex (syntynyt 2014) ja Olivia (syntynyt 2017), edellisestä avioliitosta.
Ystävyydestä sielunkumppaneiksi
Katri ja entinen ammattilaisjalkapalloilija Aki Riihilahti tapasivat ensi kerran tanssiparina Tanssii tähtien kanssa -ohjelmassa. Heidän siteensä syveni hitaasti mutta varmasti. Haastattelussa Anna -lehdelle vuoden 2023 alussa Katri kertoi:
“Kannattaa olla ensin ystävä, sitten tietää, mitä tehdä, jos tekee.”
Ystävyys syveni rakkaudeksi, ja se johti romanttiseen hääjuhlaan 19. elokuuta 2023 Tallinnan katedraalissa Virossa. Paikan valinta oli hyvin henkilökohtainen — Tallinna mahdollisti sen, että Katrin rakas isoisä pystyi osallistumaan.
“Kerran menimme yhdessä tanssimaan, mutta tämä tanssi kestää koko elämän,” Aki sanoi tunteikkaasti Iltalehdelle.
Unelman täyttymys: Raskausuutinen
Helmikuussa 2024 Katri ja Aki jakoivat iloisen uutisen Instagramissa, julkaisten rakastavan kuvan ja kirjoittaen kuvatekstiksi:
“Perhe on elämän suurin siunaus. Yksi Riihilahti lisää myöhemmin tänä vuonna.”
Kauniita perhehetkiä
Kesällä 2024 perhe juhli arvokkaita yhteisiä hetkiä. Aki jakoi aurinkoisia kuvia perhelomalta, joissa näkyi Katrin kasvava vauvamaha, lasten auringonottoa ja suloinen romanttinen suudelma kimaltelevan meren edustalla. Aki kuvaili postausta yksinkertaisesti:
“Perhejuhla ❤️”
Kuvat vangitsivat puhdasta onnellisuutta vain kuukausia ennen perheen kasvua.
Heidän poikansa syntymä
1. syyskuuta 2024 Katri ja Aki toivottivat tervetulleeksi esikoisensa — kauniin poikavauvan. He jakoivat uutisen Instagramissa sydäntä sulattavalla viestillä:
“Me toivoimme sinua. Me odotimme sinua. Ja me rakastamme sinua. Ikuisesti.”
Kuva Katrin lempeästä hetkestä pitämässä vastasyntynyttä sylistään liikutti seuraajia.
Myöhemmin Aki vahvisti vauvan sukupuolen tunteikkaassa kansainvälisen miestenpäivän postauksessa, jakamalla videon, jossa Alex leikkii pikkuveljensä kanssa:
“Rakkaat poikani… tärkeintä elämässä on kasvaa hyväksi mieheksi. Tiedän, että teistä tulee sellaisia ❤️ Hyvää kansainvälistä miestenpäivää.”
Katrin matka äitiyteen
Äitiys muutti Katri syvästi. Tanssii tähtien kanssa -finaalissa marraskuussa 2024, jossa Katri esiintyi yksin Akin hoitaessa vauvaa kotona, Katri avasi tunteitaan:
“On niin ihanaa olla äiti. Se on vastuullista, ja pidän sitä suurena kunniana.”
Hän kuvaili poikaansa rauhalliseksi ja onnelliseksi:
“Hän nukkuu hyvin, syö hyvin ja on aivan ihana pieni.”
Katrin äitiysmatka on ollut sujuva ja täynnä kiitollisuutta.
Akin leikkaus: perhe tukena
Marraskuu 2024 toi mukanaan myös haasteita. Aki kävi läpi vakavan nilkan luudutusleikkauksen — pysyvän korjauksen vuosikymmenten vammojen jälkeen. Toipumisestaan hän kertoi:
“Tänään alkaa parantuminen, mutta en ole huolissani siitä, pystynkö enää pelaamaan jalkapalloa tai muita lajeja. Olen onnellinen, että tämä leikkaus antaa minulle paljon paremman mahdollisuuden elää, harrastaa ja leikkiä perheeni kanssa.”
Leikkauksen jälkeen Katri, vastasyntynyt poika, Alex, Olivia ja Akin vanhemmat kokoontuivat sairaalaan tukemaan häntä, osoittaen perheen vahvuuden ja yhteenkuuluvuuden.
Rauhallinen joulu
Perheen ensimmäinen joulu uuden vauvan kanssa oli täynnä rakkautta. Katri jakoi lämpimän perhekuvan 24. joulukuuta 2024 kuvatekstillä:
“Rauhaa. Rakkautta. Perhettä. Joulu. Toivotamme teille kaikille ihaninta joulun aikaa.”
Se vangitsi täydellisesti vuoden hengen, joka muutti kaiken.